Fiskgjuse är den enda arten i familjen fiskgjusar
och släktet Pandion. Den är en medelstor, långvingad rovfågel
som lever uteslutande av fisk som den tar i vattenytan. Fågeln
är lätt att identifiera på grund av utseendet. Den har ljus,
nästan vit, undersida med tydligt markerade mörka "knogar" vid
vingarnas framkant, svart nacke och översida på vingarna.
Ovansidan är spräcklig i brunt, svart och vitt och bakhuvudet
pryds av en yvig tofs. Den blir 55–60 cm lång, med ett vingspann
på 145–170 cm. Den väger 1400–2000 gram.
Ungfåglar är "vitfjälliga" på ovansidan. Hjässan är vit med
mörka streck. De större täckarna och armpennorna är mörkt
tvärbandade. Stjärten på ungfåglarna är fint tvärbandad. Ögonens
iris är orange. Gamla hanar kan skiljas från honorna på deras
slankare kropp och avsmalnande vingar. I allmänhet har de också
ett svagare tecknat bröstband än honan, eller saknar det helt.
I flykten har fiskgjusen kupade vingar och nedsänkta "händer",
vilket gör att de ser måsfågelliknande ut. Lätet är serier av
skarpa visslingar, tjiip, tjiip eller jeok, jeok. När man kommer
alltför nära boet hörs ett våldsamt cheereek.
Fiskgjusen är väl anpassad till sitt levnadssätt,
med yttertår som vänds bakåt, näsborrar som kan stängas, och
vassa fjälliga tår som hjälper den att hålla fast fångade byten.
När bytet fångats vänds det alltid med huvudet framåt, för att
minska luftmotståndet. |
Bytet brukar generellt väga cirka 150–300 gram
och mäter omkring 25–35 cm, men kan variera från 50 till 2000
gram.
Om bytet är alltför stort orkar fågeln inte flyga
vidare, och om den då inte släpper greppet om fisken, kan denna
dra ner fågeln under vattnet, med resultat att fågeln dränks.
Trots att fiskgjusen uteslutande lever av fisk är det inte
ovanligt att den häckar flera kilometer från närmaste sjö, långt
inne i skogen i breda trädkronor, företrädesvis tallar. Hanen
har alltid samma boplats år efter år – även om den inte lyckas
attrahera någon hona – medan honorna byter boplats.
Fiskgjusen häckar vid sötvattensjöar och ibland nära bräckt
vatten kring kusterna. Honan lägger 3–4 ägg i slutet av april,
och förlitar sig på boets konstruktion för att kunna
upprätthålla rätt temperatur i boet. Äggen är kanelfärgade och
ungefär lika stora som hönsägg (60 × 45 mm) och väger omkring 65
gram. Honan ruvar i cirka fem veckor, och de nykläckta ungarna
väger 50–60 gram. Ungarna är flygfärdiga inom åtta veckor. Vid
brist på föda överlever ofta endast den först kläckta ungen, och
honan kan då mata den största ungen med den svagare. Efter
parbildningen brukar föräldrarna hålla samman hela livet.
Fiskgjusen blir vanligtvis 20–25 år gammal. Vissa hanar av
fiskgjuse stannar kvar i sitt vinterkvarter ett helt år för att
rugga sina fjädrar. |
