De
fältkännetecken som gör silvertärnan särskiljbar från fisktärnan
är främst att den har kortare näbb, hals och huvud, som också är
rundare, men längre stjärt och mycket kortare ben, som oftast
knappt syns när fågeln står. Dess proportioner gör att vingarna
i flykten ser ut att sitta framför mittpunkten på fågeln. På
fisktärnan däremot ser vingarna ut att sitta på mitten.
Silvertärnan har också en lättare, mer fjädrande flykt.
Den adulta
fågeln har i häckningsdräkt helsvart hjässa, blodröda fötter och
en näbb som helt saknar svart spets, till skillnad från
fisktärnans. Nedre delen av strupen, liksom halsen och buken, är
gråtonad. I goda ljusförhållanden ser man detta i kontrast till
övre delen av strupen, som liksom kinden är vit. Vingens
ovansida är jämnt ljusgrå, och alla vingpennorna är vita och
genomskinliga när man ser fågeln underifrån. Handpennorna har en
liten svart spets längst ut vilket ger den yttre vingbakkanten
ett distinkt smalt, svart streck.
Silvertärnan
häckar i kolonier och bildar ofta blandade flockar med
fisktärna. De nordligaste kolonierna kan vara mycket omfattande,
men de häckar också i enstaka par utefter kuster och i
ytterskärgård. |
Silvertärnan
börjar häcka under det tredje eller fjärde levnadsåret. Den
bildar livslånga par och återvänder i de flesta fall till samma
koloni varje år. Den lägger mellan ett och tre ägg per kull,
oftast två.
Parningsleken
är avancerad, särskilt bland fåglar som häckar för första
gången: Den börjar med att honan jagar hanen till hög höjd för
att sedan långsamt flyga nedåt. Denna uppvisning åtföljs av
flygningar där hanen erbjuder honan fisk. Uppvaktningen på
marken involverar svassande med resta stjärtfjädrar och sänkta
vingar. Efter detta flyger vanligen båda fåglarna upp och
cirklar om varandra. Hanen och honan kommer överens om en
boplats och försvarar denna. Även under denna tid utfodrar hanen
honan. Parningen sker kort därefter.
Silvertärnan
är en av de aggressivaste tärnorna och försvarar våldsamt sitt
bo och sina ungar. Den kan attackera människor och stora
rovdjur, vanligen genom att slå mot hjässan eller bakhuvudet.
Trots att den är för liten för att orsaka allvarliga skador kan
dock blodvite uppstå. Andra fåglar kan gynnas av att häcka i ett
område som försvaras av silvertärnor. |