| Sothöna
är en vattenlevande fågel som tillhör familjen rallar. Den har
en rund kroppsform, skiffersvart fjäderdräkt och vitaktig näbb
med en fjäderlös pannsköld, och nickar med huvudet när den
simmar. Arten, som ofta delas upp i fyra underarter, häckar i
Nordafrika, Europa och stora delar av Centralasien till Japan
och söderut till Australien och Nya Zeeland. Delar av
populationen är stannfåglar medan de som häckar i kallare
områden flyttar söderut om vintern. Den
adulta sothönan har en avrundad kroppsform med ett litet runt
huvud. Stjärten är kort, med mjuka fjädrar. Som adult mäter den
36–42 cm lång, och hanen är något större än honan. Den har ett
vingspann på 70–80 cm och hanar väger mellan 750 och 900 gram,
honor är cirka 100 gram lättare. Den adulta sothönan är
skiffersvart med vitaktiga bakre kant på vingarna. Den korta och
tjocka näbben är vitaktig med en rosa ton, och den har en
näbbrygg som sträcker sig upp på pannan och där utvidgar sig
till en naken, kullrig plåt. Hanen har större pannplåt än honan.
Iris är röd. Benen är kraftiga och gröna. Arten har inte simhud
mellan de smala tårna utan istället har den, precis som
doppingarna, simflikar. |
Juvenilen är gråbruna med ljusare huvudsida och bröst, saknar
näbbplåt och har mörk iris. I första årets vinterdräkt är
näbbplåten mindre än hos den adulta och den har en mörk fläck
precis innanför den vita snäbbspetsen. Dunungarna har rött huvud
med ett litet blått parti ovanför ögat.
Sothönans häckningsbiotop utgörs av grunda dammar, sjöar,
våtmarker, långsamt flytande vattendrag och utmed kusten där det
finns mycket vattenväxter och vassbälten.
På våren hävdar hanarna revir och aggressiva strider kan uppstår
mellan hanar. Det flytande plattformsliknande boet består av
fjolårsvass och placeras i vasskanten, ofta ganska synligt.
Reviret försvaras intensivt. Honan lägger i genomsnitt 6-10 ägg,
men kullar med 1-13 har observerats, som ruvas av båda
föräldrarna i 21-24 dagar. De förekommer att den lägger en andra
kull om första misslyckas. Efter kläckningen tas ungarna om hand
av båda föräldrarna och matas med insekter under cirka tio
dagar. Ganska snart delas kullen upp mellan föräldrarna som då
bara tar hand om "sina" ungar. Ungarna kan börja dyka efter 3-5
dagar, blir självständiga efter cirka en månad och kan flyga
efter 55-60 dagar. |
